Conoscere la Terra del Santo  

Prima di mettersi in viaggio, è saggio prepararsi con un po’ di anticipo anche dal punto di vista culturale ed è utile munirsi di una buona guida. Eccovi dunque una piccola «bussola bibliografica» per orientarvi nel mare magnum in circolazione.    

Le guide 
Ovviamente ce ne sono molte e di vario tipo. Tra quelle religiose, nel 2021 sono usciti i volumi Terra Santa. Bibbia-Archeologia-Catechesi,Giudea e Neghev - vol. 1  e Galilea e Samaria - vol. 2  di Mattia D'Ambrosi, Germano Lori e Francesco Giosué Voltaggio. Completa e aggiornata è Terra Santa. Guida francescana per pellegrini e viaggiatori  di Heinrich Fürst e Gregor Geiger, uscita nel 2017. Si tratta della guida ufficiale della Custodia di Terra Santa per santuari, siti archeologici ed escursioni bibliche in Israele, Palestina, Giordania e Sinai. Ricca di riferimenti biblici per ogni località, include mappe delle città e piantine dei siti, 245 luoghi descritti in 800 pagine e comprende anche gli orari di apertura dei siti e le informazioni sui mezzi di trasporto. Un strumento essenziale e tascabile, ma valido e di facile lettura è Terra Santa in tasca  di Elena Bolognesi uscito nel 2019. In alternativa, rimane valida l’ormai classica Guida biblica e turistica della Terra Santa  di Paolo Acquistapace, Ernani Turri.  Per chi volesse approfondire la Palestina cristiana poi, un agile strumento è La Palestina cristiana I-VII secolo  di Michele Piccirillo, che traccia la storia della provincia romana di Palestina dalla fondazione nel 6 d.C. fino alla battaglia dello Yarmuk nel 636, quando i territori confluirono in una nuova entità imperiale di natura religiosa differente.  Della stessa casa editrice, EDB di Bologna, è anche la Guida alle comunità cristiane di Terra Santa. Diversità e fede nei luoghi di Gesù  di Pier Giorgio Gianazza, che aiuta a districarsi nel dedalo costituito dalle oltre venti chiese di diverso rito presenti nella Terra del Santo.  Per gli amanti del deserto, una lettura dedicata alle escursioni biblico-archeologiche in Giudea e nel Neghev è la guida Giudea e Neghev . Introduzione storico-archeologica pubblicata postuma di Pietro A. Kaswalder.       

La storia 
Pensato primariamente come manuale per gli studenti delle facoltà universitarie di studi biblici e di orientalistica antica, uno strumento che tiene conto della più aggiornata critica biblica e ricerca storiografica è Storia di Israele e Giuda nell'antichità di Paolo Merlo.
Un libro imprescindibile per l’età antica è Storia di Israele dalle origini al periodo romano  di Luca Mazzinghi. Il volume si indirizza a un lettore che affronta per la prima volta e senza preparazione specifica la storia di Israele: un manuale di base pensato come un ingresso al tema, uno strumento per comprendere meglio la Bibbia e il pensiero teologico di Israele alla luce del suo sviluppo storico. Venendo alla storia recente, due letture agili e accessibili sono Storia del Medio Oriente e Storia del Medio Oriente contemporaneo  di Massimo Campanini, entrambi editi da Il Mulino. Si ripercorrono le vicende politiche dell’area che va dal Marocco all’Iran in due secoli di storia: dalla spedizione napoleonica in Egitto fino all’emergere dell’Isis e del fallito golpe turco. Altra possibilità, più corposa, è il libro di Jeremy Salt, La disfatta del Medio Oriente. Due secoli di interventi occidentali nei paesi islamici , pubblicato da Castelvecchi. Edito da Il Saggiatore invece, Cronache mediorientali è il voluminoso racconto di cent’anni di invasioni, tragedie e tradimenti da parte del grande inviato di guerra Robert Fisk.  
Un testo che intende far luce sulle origini più profonde di una disputa iniziata molto prima del 1947, approfondendo il ruolo delle religioni, lo sviluppo delle identità, il possesso della terra, l'antisemitismo e le discriminazioni, è il volume di Lorenzo Kamel,  Terra contesa. Israele, Palestina e il peso della storia , pubblicato da Carocci.
  
Gerusalemme, la Città Santa 
Un libro che tiene insieme approfondimenti biblico-teologici, dati storico-archeologici e attualità è La città della speranza. Incontrare Gerusalemme  di Lesław Daniel Chrupcała, pubblicato da Edizioni Terra Santa (2019). Una valida proposta è Gerusalemme. Storia di una città-mondo  a cura di Vincent Lemire, edito da Einaudi (2017). Il libro offre una sintesi storica che presenta all’ampio pubblico i risultati delle più recenti scoperte archeologiche, i materiali d’archivio finora accessibili e i dibattiti più aggiornati. Un libro già un po’ datato ma che non perde smalto è l’opera del 1996, tradotta in italiano per Mondadori nel 1999, di Karen Armstrong, Gerusalemme. Storia di una città tra ebraismo, cristianesimo e islam (Mondadori). Sul versante della saggistica, due libri godibili che si leggono d’un fiato sono: Gerusalemme senza Dio. Ritratto di una città crudele  di Paola Caridi (Feltrinelli, 2013) e Gerusalemme. Una storia  di Franco Cardini (Il Mulino, 2012). Una prospettiva ebraica e laica, è quella offerta da Amos Elon in Gerusalemme. Città di specchi (Rizzoli, 2000): uno sguardo bonario, ironico, a tratti dissacrante, attento all’intreccio tra storia, cultura, geografia, politica, religione e arte. Volendo focalizzare gli aspetti archeologici, un punto di riferimento è l’Atlante di Gerusalemme. Archeologia e storia  di Dan Bahat, uscito nel 2011 per Edizioni Messaggero Padova: si ripercorre la storia della città dalle sue origini ai giorni nostri, con oltre 400 immagini a colori, cartine, disegni e foto.    

Il tema della pace 
Commovente e sempre attuale ‒ e raccomandata! ‒ è la testimonianza di Izzeldin Abuelaish, Non odierò (Piemme, 2011), storia personale di un padre medico che vive sulla propria pelle il dramma del conflitto israeliano-palestinese ma che rifiuta di avere nemici. Un invito al dialogo, alla responsabilità e alla nonviolenza è quello che il Patriarca latino emerito di Gerusalemme Michel Sabbah consegna nel suo Voce che grida nel deserto (San Paolo, 2008). Di David Grossman è invece Con gli occhi del nemico. Raccontare la pace in un paese in guerra  (Mondadori, 2007), che contiene, oltre al celebre discorso di commemorazione di Rabin pronunciato il 4 novembre 2006, due brevi saggi in cui l’autore racconta storie di personaggi in grado di far entrare il lettore nella pelle dell’altro, anche se questo è il «nemico». Per concludere, un nome e un titolo che non potevano mancare: il fondatore di Nevé Shalom, il «villaggio della pace», Bruno Hussar, Quando la nube si alzava. La pace è possibile  (Marietti, 2006).